Ho Chi Minh City: caos vitale tra grattacieli e mercati di guerra
Ho Chi Minh City, che tutti chiamano ancora Saigon, è un fiume di motorini che non si ferma mai, un misto di palazzi coloniali francesi, grattacieli scintillanti e mercati coperti dove si contratta a gesti. È la città vietnamita più veloce e imprenditoriale, ma basta girare l'angolo per trovare un tempio buddista avvolto nell'incenso o una casa che vende ancora il caffè col ghiaccio come negli anni '80. Qui la storia della guerra del Vietnam è ovunque, viva, non da museo polveroso.
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Tunnel di Cu Chi
La rete di gallerie sotterranee usata dai Viet Cong durante la guerra, a circa 70 km dalla città: si può percorrere un tratto strisciando e vedere le trappole originali.
Municipio di Ho Chi Minh City e statua di Ho Chi Minh
L'edificio coloniale francese in stile Belle Époque su Nguyen Hue, illuminato di sera, è uno dei simboli fotografati della città.
Cattedrale di Notre-Dame di Saigon
Costruita con mattoni portati dalla Francia, oggi è in restauro ma resta il cuore del quartiere coloniale insieme all'ufficio postale centrale di Gustave Eiffel.
Mercato Ben Thanh
Il mercato coperto più famoso della città, tra bancarelle di spezie, seta, souvenir e un'ala di street food dove mangiare banh xeo e che a prezzi turistici ma comodi.
War Remnants Museum
Museo durissimo e necessario sulla guerra del Vietnam, con foto, aerei ed elicotteri americani esposti nel cortile: da vedere con lo stomaco pronto.
Pagoda dell'Imperatore di Giada (Chua Ngoc Hoang)
Tempio taoista pieno di statue lignee scolpite e fumo di incenso, uno degli angoli più autentici e meno turistici del centro.
Bitexco Financial Tower
Il grattacielo a forma di bocciolo di loto con terrazza panoramica al 49° piano, ottimo per capire quanto la città sia cresciuta in verticale.
Una giornata tipo
Cosa mangiare
La cucina di Saigon è più dolce e ricca di erbe fresche rispetto al nord, e si mangia soprattutto per strada, su sgabelli di plastica.
Da dicembre a marzo, stagione secca e più fresca: aprile-maggio diventa torrido, mentre da giugno a novembre arrivano piogge intense ma brevi, spesso nel tardo pomeriggio.
Il centro (distretto 1) si gira bene a piedi o con Grab (l'equivalente locale di Uber, anche per moto-taxi), utile per evitare di guidare tra il traffico caotico; per Cu Chi conviene un tour organizzato o un driver privato.
Attraversare la strada a Saigon fa paura solo la prima volta: camminate con passo lento e costante, senza fermarvi né correre, i motorini vi schiveranno da soli.
Domande frequenti
Quanti giorni servono per visitare Ho Chi Minh City?+
Bastano 2-3 giorni per il centro e i musei principali, aggiungendo una giornata intera per l'escursione ai tunnel di Cu Chi.
È sicuro attraversare la strada con tutto quel traffico di motorini?+
Sì, basta camminare con passo lento e costante senza fermarsi di colpo: i motorini sono abituati a schivare i pedoni prevedibili.
Meglio chiamare la città Saigon o Ho Chi Minh City?+
Ufficialmente è Ho Chi Minh City, ma localmente quasi tutti, compresi i vietnamiti, la chiamano ancora Saigon nel linguaggio quotidiano.
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