Émirats arabes unis

Sharjah, capitale culturelle du Golfe entre musées et souks anciens

Sharjah surprend par son sérieux culturel assumé : ici pas de gratte-ciel record ni de fête, mais une skyline de coupoles et de minarets qui a valu à la ville le titre de Capitale culturelle du monde arabe décerné par l'UNESCO. À une demi-heure de Dubaï, elle offre une plongée bien plus authentique dans l'histoire et l'art du Golfe, avec des souks encore fréquentés par les habitants.

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À voir

1

Quartier du patrimoine (Heart of Sharjah)

Le vieux quartier restauré autour de la crique, avec maisons en corail et gypse, souks couverts et petites places ombragées.

2

Musée des civilisations islamiques de Sharjah

L'un des plus riches musées d'art islamique du Golfe, avec sa grande coupole dorée dominant la corniche.

3

Souk Al Arsah

Le plus ancien marché de la ville, un dédale couvert de petites échoppes d'artisanat, d'épices et de bijoux traditionnels.

4

Marché central (Souk Al Markazi)

Reconnaissable à ses tours bleues, ce grand souk moderne est réputé pour ses tapis persans et son or à prix négocié.

5

Mosquée Al Noor

L'une des rares grandes mosquées du Golfe ouvertes aux visiteurs non-musulmans, magnifique au bord de la lagune Khalid le soir.

6

Réserve naturelle du lac Khalid et Al Majaz Waterfront

Promenade familiale avec fontaine musicale, jardins et vue sur les tours de la corniche, agréable en fin de journée.

7

Musée d'art de Sharjah

Collection d'art moderne et contemporain du monde arabe, installée dans un bâtiment néo-islamique élégant du quartier du patrimoine.

Une journée type

9h00
Musée des civilisations islamiques Visite au calme avant l'arrivée des groupes, pour admirer manuscrits, céramiques et instruments astronomiques.
11h00
Souk Al Arsah Flânerie dans les ruelles couvertes pour dénicher encens, textiles et bijoux artisanaux.
13h00
Restaurant du quartier du patrimoine Pause déjeuner autour d'un machboos ou de mezzés libanais dans une maison en corail restaurée.
16h00
Souk Al Markazi (marché bleu) Négociation autour des tapis, de l'or et des tissus dans le grand marché aux tours turquoise.
18h30
Al Majaz Waterfront Coucher de soleil sur le lac Khalid, fontaine musicale et vue sur la mosquée Al Noor illuminée.

Où manger

La cuisine de Sharjah reflète le melting-pot du Golfe, entre traditions émiraties, libanaises et sud-asiatiques, le tout sans alcool servi nulle part dans l'émirat.

Machboos · Riz épicé au safran et aux baharat, cuisiné avec du poulet, de l'agneau ou du poisson séché, plat national des Émirats.
Al Harees · Purée de blé et de viande longuement mijotée jusqu'à obtenir une texture crémeuse, servie surtout lors des fêtes.
Shawarma et mezzés libanais · Omniprésents dans les restaurants populaires autour des souks, à accompagner de houmous et de pain frais.
Karak chai · Thé au lait épicé à la cardamome, à siroter dans une des nombreuses cafétérias de rue en soirée.
Quand partir

Novembre à mars, quand les températures diurnes restent autour de 20-28°C et permettent de flâner dans les souks et le long de la corniche sans souffrir de la chaleur humide de l'été.

Se déplacer

Le quartier du patrimoine et la corniche se parcourent aisément à pied, mais les taxis (peu chers) ou l'application Careem restent indispensables pour rejoindre les musées excentrés ou Dubaï voisine.

Astuce d'initié

Sharjah est un émirat "sec" : l'alcool y est totalement interdit, y compris dans les hôtels, contrairement à Dubaï ou Abu Dhabi, prévoyez donc vos boissons en conséquence si vous enchaînez les émirats.

Questions fréquentes

Peut-on boire de l'alcool à Sharjah ?+

Non, l'émirat applique une interdiction totale de l'alcool, y compris dans les restaurants et hôtels, contrairement au reste des Émirats.

Sharjah est-elle facile à visiter depuis Dubaï ?+

Oui, elle se trouve à environ 30 à 45 minutes de route de Dubaï selon le trafic, ce qui en fait une excursion d'une journée très accessible.

Faut-il respecter un code vestimentaire particulier ?+

Sharjah est plus conservatrice que Dubaï : épaules et genoux couverts sont recommandés pour hommes et femmes, surtout dans les souks et lieux publics.

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