Almaty: dove le montagne del Tian Shan incontrano la steppa kazaka
Almaty non è la capitale politica del Kazakistan, ma resta il suo cuore culturale ed economico, incastonata in una valle che si arrampica verso le vette innevate del Tian Shan. Qui architettura sovietica, grattacieli di vetro e bazar centenari convivono a due passi da gole spettacolari e piste da sci a portata di tram. È una città che si visita di giorno per le montagne e la sera per i ristoranti e i caffè indipendenti nati negli ultimi anni.
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Cattedrale dell'Ascensione (Zenkov)
Chiesa ortodossa in legno costruita senza chiodi all'inizio del '900, tra le più alte strutture lignee al mondo, dai colori sgargianti nel parco Panfilov.
Parco dei 28 Panfilovtsy
Ampio parco commemorativo dedicato ai difensori sovietici della Seconda Guerra Mondiale, con fiamma eterna e monumenti imponenti.
Zeljony Bazar (Mercato Verde)
Il mercato coperto più famoso della città, tra banchi di kurt, cavallo affumicato, spezie e frutta secca centroasiatica.
Medeu
La pista di pattinaggio all'aperto più alta del mondo, a 1691 metri, immersa in un anfiteatro di montagne raggiungibile in tram e bus.
Diga di Medeu e Shymbulak
Dalla diga anti-fango si sale in funivia fino a Shymbulak, stazione sciistica con panorami sul Tian Shan tutto l'anno.
Kok-Tobe
Collina panoramica raggiungibile in funivia dal centro, con vista sull'intera Almaty e le montagne che la circondano.
Canyon di Charyn
Spettacolare canyon roccioso soprannominato il 'piccolo Grand Canyon', a circa due ore da Almaty, con la suggestiva Valle dei Castelli.
Una giornata tipo
Cucina locale
La cucina di Almaty mescola tradizioni nomadi kazake con influenze uigure, dungane e russe, risultato dei tanti popoli che si sono incontrati lungo la Via della Seta.
La primavera (aprile-maggio) e l'inizio dell'autunno (settembre-ottobre) offrono clima mite e i meleti in fiore o il foliage sulle montagne; l'inverno è ideale per sci e pattinaggio a Medeu e Shymbulak.
Il centro si gira bene a piedi e con la rete di tram e bus urbani economici; per le escursioni verso Medeu, Shymbulak o il canyon di Charyn conviene noleggiare un'auto con autista o unirsi a un tour organizzato.
Salite a Kok-Tobe non solo per il panorama, ma anche per una passeggiata serale quando la città si accende di luci ai piedi delle montagne, molto meno affollata rispetto al giorno.
Domande frequenti
Serve il visto per visitare il Kazakistan?+
Molti cittadini, inclusi gli italiani, possono entrare senza visto per soggiorni turistici fino a 30 giorni, ma è sempre bene verificare le condizioni aggiornate prima della partenza.
Quanti giorni servono per visitare Almaty e dintorni?+
Tre o quattro giorni bastano per la città, Medeu, Shymbulak e Kok-Tobe; per aggiungere un'escursione al canyon di Charyn conviene prevedere almeno un giorno in più.
Almaty è una città sicura per i turisti?+
In generale sì, soprattutto nelle zone centrali e turistiche; come in ogni grande città conviene comunque evitare zone periferiche isolate di notte e fare attenzione ai borseggi nei mercati affollati.
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