La Nouvelle-Orléans : jazz, créole et fantômes du Mississippi
La Nouvelle-Orléans ne ressemble à aucune autre ville américaine : héritage français, espagnol, africain et caribéen fusionnés dans une même rue. Ici le jazz naît encore chaque soir dans des clubs enfumés, les tramways grincent sous les chênes couverts de mousse espagnole, et la mort se fête presque autant que la vie dans les cimetières sur pilotis. C'est une cité humide, bruyante, un peu délabrée et totalement envoûtante.
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French Quarter
Le cœur historique aux balcons en fer forgé espagnol, entre Bourbon Street festive et Royal Street plus calme et antiquaire.
Jackson Square
Place centrale dominée par la cathédrale Saint-Louis, entourée d'artistes de rue et de diseuses de bonne aventure.
Le tramway St. Charles Avenue
Le plus vieux tramway du monde encore en service, traversant le Garden District et ses demeures à colonnades.
Cimetière Saint-Louis n°1
Nécropole du XVIIIe siècle aux tombes surélevées à cause des inondations, où repose la reine vaudou Marie Laveau.
Frenchmen Street
La vraie rue du jazz local, loin de l'agitation touristique de Bourbon Street, avec ses petits clubs comme le Spotted Cat.
National WWII Museum
Musée national exceptionnel retraçant le débarquement et la guerre du Pacifique, l'un des meilleurs musées d'histoire du pays.
Bayou St. John et le Lafitte Greenway
Échappée verte loin du centre, entre kayaks sur le bayou et maisons créoles colorées du quartier Faubourg St. John.
Une journée type
Spécialités locales
La cuisine créole et cajun de La Nouvelle-Orléans est l'une des plus riches et métissées des États-Unis.
Février-mai et octobre-novembre, pour éviter la chaleur écrasante et l'humidité de l'été ainsi que le pic de la saison des ouragans (août-septembre) ; le Mardi Gras (février ou mars) est incontournable mais bondé et cher.
Le French Quarter et le Garden District se visitent à pied ; le tramway St. Charles et les bus RTA (pass journalier abordable) couvrent le reste, mais la voiture ou Uber reste utile le soir pour éviter certains quartiers isolés.
Évitez Bourbon Street le soir pour le jazz et allez plutôt sur Frenchmen Street, où jouent de vrais musiciens locaux dans des clubs sans droit d'entrée exorbitant, souvent avec un simple chapeau qui circule.
Questions fréquentes
La Nouvelle-Orléans est-elle une ville sûre pour les touristes ?+
Le French Quarter et le Garden District sont généralement sûrs de jour, mais mieux vaut rester vigilant la nuit, éviter certaines rues isolées et privilégier un taxi ou Uber après minuit.
Faut-il louer une voiture pour visiter la ville ?+
Non, le centre-ville se visite très bien à pied ou en tramway ; une voiture devient utile seulement pour explorer les bayous ou les plantations aux alentours.
Quand a lieu le Mardi Gras et faut-il réserver longtemps à l'avance ?+
Le Mardi Gras tombe entre début février et début mars selon les années ; il faut réserver son hébergement plusieurs mois à l'avance tant les prix grimpent et les chambres se raréfient.
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