Cologne : la ville de la cathédrale gothique et du Rhin
Dominée par les deux flèches de sa cathédrale visibles à des kilomètres, Cologne est une ville rhénane pétrie d'histoire romaine et médiévale, mais résolument vivante grâce à ses brasseries traditionnelles et sa scène artistique. Détruite à 90% en 1945 puis reconstruite, elle mêle patrimoine sauvé, architecture d'après-guerre et quartiers alternatifs comme Ehrenfeld. C'est aussi la capitale non officielle du carnaval rhénan et de la bière Kölsch, servie ici dans des verres minuscules par des serveurs appelés Köbes.
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Cathédrale de Cologne (Kölner Dom)
Chef-d'œuvre gothique classé à l'UNESCO, construit sur près de six siècles ; on peut grimper 533 marches jusqu'à la tour sud pour une vue sur le Rhin.
Musée Ludwig
Collection majeure d'art moderne et contemporain, avec l'un des plus grands fonds Picasso d'Europe et de l'art américain d'après-guerre.
Vieille ville (Altstadt) et quai du Rhin
Ruelles pavées, maisons colorées et Fischmarkt donnant sur le fleuve, cœur historique reconstruit après la guerre.
Église romane Saint-Martin (Groß St. Martin)
Une des douze grandes églises romanes de Cologne, silhouette emblématique du skyline avec sa tour trilobée.
Musée Romain-Germanique (Römisch-Germanisches Museum)
Vestiges de la Colonia romaine, dont la célèbre mosaïque de Dionysos trouvée sur place.
Pont Hohenzollern
Pont ferroviaire couvert de dizaines de milliers de cadenas d'amoureux, avec vue frontale sur la cathédrale.
Musée du chocolat (Schokoladenmuseum)
Installé dans un bâtiment en forme de bateau sur le Rhin, il retrace la fabrication du cacao jusqu'à la dégustation.
Une journée type
Spécialités locales
La cuisine colonaise est simple, roborative et indissociable de la bière locale servie dans des Stangen de 20 cl.
Avril-mai et septembre-octobre offrent un climat doux et moins de foule ; le carnaval (Karneval) fin février attire les foules pour son ambiance unique mais complique l'hébergement, tandis que le marché de Noël devant la cathédrale en décembre vaut aussi le déplacement.
Le centre se parcourt très bien à pied depuis la gare centrale (Hauptbahnhof), collée à la cathédrale ; pour les quartiers plus éloignés comme Ehrenfeld ou Deutz, le réseau de trams et de S-Bahn (KVB) est rapide et fiable.
Entrez dans une Brauhaus comme le Früh am Dom ou le Päffgen et laissez faire le Köbes : il continuera à poser des Kölsch sur votre table tant que vous ne posez pas votre sous-bock sur le verre pour signaler que vous avez terminé.
Questions fréquentes
Faut-il payer pour entrer dans la cathédrale de Cologne ?+
L'entrée dans la nef est gratuite, seule l'ascension de la tour sud et la visite du trésor sont payantes.
Combien de jours prévoir pour visiter Cologne ?+
Deux à trois jours suffisent pour voir l'essentiel du centre, les musées et profiter d'une soirée en Brauhaus.
Cologne est-elle adaptée à une visite avec des enfants ?+
Oui, notamment grâce au musée du chocolat, aux balades le long du Rhin et au zoo de Cologne situé à quelques stations de tram du centre.
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