Bilbao, la ville qui a osé renaître grâce à un musée
Il y a trente ans, Bilbao était une ville industrielle grise noyée dans la pollution de ses hauts-fourneaux. Aujourd'hui, c'est une capitale culturelle audacieuse, portée par l'effet Guggenheim et une identité basque très affirmée. Entre le fleuve Nervión, les collines verdoyantes et le casco viejo animé, la ville se découvre à un rythme tranquille, verre de txakoli à la main.
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Musée Guggenheim Bilbao
Le titane ondulant de Frank Gehry a changé le destin de la ville ; l'intérieur abrite un art contemporain audacieux, mais le bâtiment lui-même est l'œuvre principale.
Casco Viejo (les Siete Calles)
Le vieux Bilbao aux sept rues médiévales, dense en bars à pintxos, boutiques traditionnelles et façades colorées autour de la place Nueva.
Musée des Beaux-Arts de Bilbao
Une collection remarquable allant des maîtres flamands à Goya et à la peinture basque, souvent éclipsée à tort par le Guggenheim voisin.
Pont de Biscaye (Puente Colgante)
Ce pont transbordeur classé à l'UNESCO relie Portugalete à Getxo depuis 1893, on peut le traverser à pied tout en haut pour la vue sur l'estuaire.
Marché de la Ribera
Un immense marché couvert Art déco au bord du Nervión, réputé pour être l'un des plus grands d'Europe, parfait pour goûter poissons et conserves basques.
Mont Artxanda
Accessible en funiculaire depuis le centre, il offre un panorama complet sur Bilbao encaissée entre ses collines vertes.
Basilique de Begoña
Perchée au-dessus de la vieille ville, cette basilique gothique dédiée à la patronne de la Biscaye se rejoint par un escalier monumental ou un ascenseur public.
Une journée type
Spécialités locales
La cuisine basque est l'une des plus réputées d'Espagne, et Bilbao en est une vitrine gourmande incontournable.
De mai à juin ou en septembre, quand le climat atlantique est le plus clément et les terrasses du Casco Viejo pleines sans excès de foule estivale.
Le centre se parcourt très bien à pied, complété par un métro moderne (dessiné par Norman Foster) et un tram léger qui longent le Nervión jusqu'au Guggenheim.
Commandez vos pintxos avec un txakoli servi bien haut depuis la bouteille : c'est la manière locale d'aérer ce vin blanc légèrement pétillant, et personne ne vous jugera de compter les cure-dents pour l'addition.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Bilbao ?+
Deux à trois jours suffisent pour voir l'essentiel, mais comptez un jour de plus pour une excursion à San Sebastián ou Getxo.
Bilbao et San Sebastián, lequel choisir ?+
Idéalement les deux : Bilbao pour l'architecture et le patrimoine industriel réinventé, San Sebastián pour ses plages et sa gastronomie encore plus étoilée, à moins d'une heure de train.
Le Guggenheim vaut-il vraiment le détour ?+
Oui, ne serait-ce que pour l'architecture extérieure et le Puppy de Jeff Koons ; les expositions changent régulièrement et satisfont aussi bien les amateurs d'art que les curieux.
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