Funchal: giardini fioriti, levadas e l'Atlantico a picco sulla scogliera
Funchal si arrampica dalle scogliere dell'Atlantico fino alle montagne verdi dell'interno, con la baia disegnata a semicerchio come un anfiteatro naturale. Capitale di Madeira dal 1508, deve il suo nome ai finocchi selvatici (funcho) che i primi coloni trovarono lungo la costa. È una città che profuma di frutto della passione, fiori tropicali e vino liquoroso, dove ogni vicolo sembra affacciarsi sul mare.
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Mercado dos Lavradores
Mercato storico dei contadini con banchi coloratissimi di frutta esotica, pesce spada nero e fiori; ai piani alti si affacciano le venditrici in costume tradizionale.
Sé Catedral do Funchal
Cattedrale gotica del XV secolo con un soffitto in legno di cedro intarsiato e uno stile manuelino che racconta l'epoca d'oro delle scoperte portoghesi.
Jardim Botânico da Madeira
Giardino botanico terrazzato sulla collina con collezioni di piante endemiche, cactus e una vista aerea sulla baia di Funchal.
Monte e discesa in carrello di vimini
Da Monte, raggiungibile in funicolare, si scende verso il centro a bordo dei tradizionali carros de cesto, guidati da due 'carreiros' in abiti bianchi.
Quinta das Cruzes
Antica residenza nobiliare trasformata in museo, con un giardino di sculture e azulejos che racconta la Madeira coloniale.
Fortaleza de São Tiago
Fortezza seicentesca dai muri color ocra affacciata sull'oceano, oggi sede di un museo di arte contemporanea nella Zona Velha.
Zona Velha (Città Vecchia)
Il quartiere dei pescatori con vicoli stretti, porte dipinte dagli artisti locali e ristoranti di pesce affacciati sul lungomare.
Un giorno tipo
Cosa mangiare
La cucina di Funchal unisce pesce dell'Atlantico, frutta tropicale e il celebre vino liquoroso dell'isola.
La primavera (marzo-maggio) regala i giardini in piena fioritura e temperature miti, mentre l'estate porta il grande festival dell'Atlantico con fuochi d'artificio sulla baia; dicembre è spettacolare per il Capodanno, tra i più famosi al mondo per i fuochi pirotecnici.
Il centro si gira comodamente a piedi, ma per le colline ripide conviene usare i bus urbani Horários do Funchal o i taxi; il teleférico collega il lungomare al Monte in circa 15 minuti sospesi sopra i tetti della città.
Prenota la discesa in carrello di vimini da Monte per la mattina presto: dopo le 11 le code diventano lunghissime e il prezzo non cambia in base all'orario.
Domande frequenti
Quanti giorni servono per visitare Funchal?+
Tre o quattro giorni bastano per il centro città, il Monte e un'escursione verso le montagne o le levadas dell'entroterra.
È necessario noleggiare un'auto?+
Per il centro di Funchal no, ma per esplorare i villaggi di montagna e le coste come Porto Moniz un'auto a noleggio rende tutto più semplice.
Il carrello di vimini di Monte è sicuro?+
Sì, è guidato da due carreiros esperti che frenano con gli stivali di gomma; è un'attrazione turistica storica praticata da fine Ottocento.